Architettura sostenibile: l'edificio più verde è quello già costruito

Un edificio esistente contiene già le emissioni di produrre, trasportare e posare i suoi materiali: il cosiddetto carbonio incorporato (embodied carbon). Demolirlo e costruire di nuovo lo spreca, obbliga a emettere di nuovo ciò che era già stato emesso e aggiunge tonnellate di macerie. Le analisi del ciclo di vita disponibili indicano che, nella maggior parte dei casi, riqualificare ha un impatto ambientale minore che demolire e ricostruire. Non è sempre così: dipende dallo stato dell'edificio, dalla sua efficienza energetica e dal programma.

Per questo la mia prima domanda davanti a un edificio esistente non è che cosa si può demolire, ma che cosa vale la pena conservare. Nei lavori che ho diretto a San Telmo, ciò che c'era valeva la pena: muri, pavimenti, serramenti e scale di oltre cent'anni, ben costruiti, che avevano bisogno di restauro e di impianti nuovi, non di sostituzione.

LEED è il sistema di certificazione degli edifici sostenibili più conosciuto, creato dall'U.S. Green Building Council. Valuta diversi aspetti di un edificio: ubicazione, uso dell'acqua, energia, materiali e qualità dell'ambiente interno.

Una delle sue categorie, Materiali e Risorse, premia la riduzione dell'impatto del ciclo di vita dell'edificio. Nelle versioni 4 e 4.1 riconosce il riuso di edifici storici e di strutture e materiali esistenti, rispetto a demolire e costruire di nuovo. Conservare l'esistente è quindi una delle strade con cui un progetto guadagna criteri di sostenibilità, anche all'interno di LEED.

Una precisazione importante: questa pagina non offre la certificazione LEED e non garantisce che un progetto possa ottenerla. La certificazione dipende da ogni progetto ed è gestita da un professionista accreditato del team. Quello che porto io è la parte di architettura: diagnosticare l'edificio esistente, decidere che cosa si conserva e documentarlo.

Sono un architetto abilitato, con più di vent'anni di opere realizzate a Buenos Aires. Questi sono i criteri con cui lavoro quando il progetto è un edificio esistente:

• Diagnosticare prima di demolire. Rilevare l'edificio e il suo stato per decidere che cosa si conserva, che cosa si ripara e che cosa si sostituisce.
• Conservare e restaurare i pezzi originali. Pavimenti, serramenti, persiane e scale si restaurano invece di sostituirli, e i soffitti in gesso si rifanno con le loro modanature. Nel PH di Humberto Primo si sono recuperati tutti i pezzi originali, e nella casa chorizo si sono riprodotti otto set di porte a partire dall'unico esemplare originale rimasto.
• Demolire in modo selettivo. Togliere solo ciò che non si può o non si deve conservare, come le costruzioni abusive di Humberto Primo, demolite in parte.
• Inserire i nuovi impianti nell'esistente. La climatizzazione a canali è stata risolta sfruttando lo spazio tra i controsoffitti e la copertura, senza occupare superficie utile.
• Non perdere superficie utile. La soluzione all'abuso edilizio di Humberto Primo, con un'angolazione che rende invisibili dalla strada le nuove costruzioni, non è costata un solo metro quadrato coperto.

Modello l'edificio esistente in Revit e organizzo la ristrutturazione per fasi (esistente, demolizione e nuove opere) in un unico modello. Questo permette di misurare, fase per fase, quanto si conserva, quanto si toglie e quanto si aggiunge, e di confrontare alternative prima di decidere.

Il calcolo dell'impronta di carbonio o dei crediti di una certificazione spetta a uno specialista in materia: il modello fornisce le quantità per fase. Il metodo è spiegato in BIM per Ristrutturazioni e in Condizioni esistenti / Scan-to-BIM.